La puccia: origini ed... ecco la mia!

Piccolo post folkloristico divulgativo.
Il giorno precedente alla festa dell' Immacolata, ovvero il 7 Dicembre, nella zona di Gallipoli è tradizione "digiunare". La parola "digiunare" è volontariamente racchiusa tra le virgolette, dato che il pasto, nato originariamente come un semplice panino secco con poche olive, è stato ormai sostituito da una puccia che varia di peso tra i 250g (nu quartu) ad 1 kg. E' da notarsi come ogni commensale abbia diritto ad almeno una intera puccia ripiena.
L'origine del nome puccia...

Moria di cernie, colpa di un virus.

   Proprio oggi un amico mi parlava di una pesca miracolosa, un "dotto" (cernia dorata) di oltre 10 kg.
Non voleva sbottonarsi sulla tecnica utilizzata per il recupero dell'animale, ma già da un mesetto sentivo di una certa moria di cernie.
-"L'hai trovata a fior d'acqua?"
Pochi secondi di smarrimento si son fatti largo negli occhi del mio amico, conclusi poi con:
-"Perché...? Fanno male se vengono mangiate?" 
  Purtroppo sono davvero tante le cernie recuperate a galla dai pescatori in questo periodo, e non è davvero un buon indice di salute per il nostro mare.
  La colpa è del virus...

Perché il fumo provoca il cancro?

Lo sanno tutti: il fumo provoca il cancro. É scritto ormai su ogni pacchetto di sigarette ed anche i bambini sono a conoscenza di quanto faccia male.
Ma qual'é il meccanismo che innesca il tumore? Come mai molte persone fumatrici vanno incontro a molti problemi di salute mentre altre, pur fumando, raggiungono ragguardevoli età?
Partiamo dall'inizio...

Camminare sull'acqua: la tensione superficiale

Sono molti gli insetti capaci di rimanere sulla superficie dell'acqua senza sprofondare in essa, e tale capacità non è data dalla famosa legge di Archimede, bensì da un fenomeno chimico molto interessante denominato legame idrogeno.
Le molecole d'acqua sono composte da due atomi di idrogeno (H) ed uno di ossigeno (O), tenute insieme da un legame chimico forte (covalente polare).
La cosa interessante della molecola H2O è che i due idrogeni non sono orientati a 180º, bensì descrivono tra di loro un angolo di 104,5º (ibridazione sp3).

L'ossigeno è un atomo che, per sue caratteristiche intrinseche, ha la capacità di

La respirazione: una questione di pressione.

La respirazione negli animali terrestri avviene grazie all'inspirazione di ossigeno (O2) che si diffonde nei polmoni attraverso tubicini (bronchi, bronchioli, etc) via via sempre più stretti fino ad arrivare negli alveoli polmonari, minuscoli palloncini dalla parete sottilissima, così sottile da permettere il passaggio dei gas come O2 e CO2.
il meccanismo è innescato dall'abbassamento del diaframma e dall'allargamento della cassa toracica, che espandono i polmoni come fossero una fisarmonica permettendo l'ingresso dell'aria.

Come cantano le cicale?

Nonostante il mese di Novembre, qui in Salento sembra estate. E se si chiedesse di associare un'immagine all'estate, si penserebbe probabilmente al bagnasciuga. Se invece si chiedesse un suono,quello delle cicale sarebbe il candidato ideale.
E partiamo da un presupposto:

le cicale non cantano, suonano.

Le cicadae sono insetti molto interessanti, dalle abitudini particolari.Hanno tre vite: una ipogea che puo' durare anche 17 (d-i-c-i-a-s-s-e-t-t-e) anni sotto forma di larve, dopodiché (seconda fase) emergono all'aria aperta e raggiungono un tronco d'albero dove effettuano la muta. Da qui mettono in moto le ali (terza fase) e spiccano il volo verso la riproduzione e la parte finale della loro vita.
E' proprio in questo periodo che si verifica l'emissione del suono che sembra avere due scopi.

Perché il pane caldo e la carne arrostita ci attraggono?

La miglior accoglienza che si può ricevere tornando a casa dopo una giornata di intenso lavoro è quella di sentirsi avvolti da un intenso odore di "cucinato".
Cosa ci attenderà in tavola? Carne arrosto, una bella focaccia al forno o un ragù con i controfiocchi? Qualsiasi sia la risposta a questa domanda, tutti questi odori (ed i corrispettivi sapori) sono riconducibili alla stessa reazione chimica.

Mimetismo e bioluminescenza

Tra le caratteristiche che più mi stupiscono negli animali vi sono le capacità di mimetismo e di bioluminescenza tipiche del polpo, della seppia, di alcuni tipi di gamberi e di molte altre bestie.

Il mimetismo
Le capacità mimetiche del polpo, come quelle del camaleonte, sono note a tutti e si basano sull'utilizzo di cromatofori (cromos= colore fero=portare, ovvero "portatore di colore").
I cromatofori sono delle

Perché non si producono auto ad idrogeno?

Beppe Grillo è un grande comunicatore e 15 anni fa presentò sugli schermi uno spettacolo che fece Storia.
Durante lo show portó sul palco un furgoncino alimentato NON con derivati del petrolio, bensí ad acqua.
Il meccanismo descritto risultava perfettamente eco-compatibile: da alcuni pannelli solari si ricavava l'energia necessaria per effettuare l'elettrolisi dell'acqua, da cui si otteneva dell'idrogeno con cui caricare le apposite celle contenute nel furgoncino.
Le celle ad idrogeno permettevano la locomozione del mezzo, e dal motore si otteneva come materiale di scarto del semplice e puro vapore acqueo.
Tutti i problemi del mondo erano risolti, e gli industriali cattivi e spietati dovevano essere messi alla gogna.
Ebbene, non è tutto oro quel che luccica.

Le conchiglie son di destra?

Ultimamente leggevo il capolavoro di Jules Verne "20.000 leghe sotto i mari".
Verso la metà del libro si parlava del protagonista/narratore, il dr. Arronax, che, accompagnato dal suo fedele assistente Consiglio, risultava allibito dal ritrovamento di una conchiglia sinistrorsa, ovvero di una conchiglia le cui spire si avvolgessero in senso antiorario.
Le conchiglie, infatti, hanno una spiccata propensione ad essere destrorse, e sono rarissime le conchiglie con avvolgimento contrario, e per questo motivo vengono pagate a peso d'oro dai collezionisti.
Anche la Murex Brandis, pubblicata nel post relativo ai colori, ha un avvolgimento destrorso, potete verificarlo voi stessi nell'immagine proposta nell'articolo in questione.
Questa particolarità notata nelle conchiglie è in realtà solo uno dei milioni di esempi di un fenomeno importantissimo chiamato "chiralità".

Il moto perpetuo è possibile?

Un video su pubblicato oggi su www.repubblica.it mi ha suggerito questo post.



Nel video si assiste ad un ricercatore dell'Università di Tel Aviv che pone un oggetto nel vuoto, lasciandolo nella posizione che preferisce. Lo stesso oggetto viene avvicinato ad una apposita rotaia, originando un moto che si avvicina molto a quello perpetuo.
Come è possibile tutto cio'?

I colori: come si ricavano?

Quello dei colori è un argomento davvero vastissimo, che probabilmente verrà ripreso più volte.
Nel post precedente, però, facevo presente che alcuni indiani d'America ricavavano dall'albero della Maclura Pomifera un pigmento giallo detto "morina".
Ma come avviene l'estrazione di tale colore?
Il sito www.kyocashmere.it tratta l'argomento, e spiega che il legno (in particolare le radici) viene sminuzzato e triturato molto finemente, lasciandolo poi macerare in acqua calda.
Il giallo non è certo l'unico colore di origine vegetale, ne esistono milioni. Il primo colore mai esistito ed utilizzato è stato

Un frutto rugoso

Passeggiando per le strade della mia zona non mi ero mai imbattuto in questo frutto.
Da lontano sembra una grossa pallina da tennis, ma avvicinandosi sembra un limone: giallo, superficie imperfetta, buccia con l'odore pungente di un agrume.
Poi lo si prende in mano, si osserva la parte esterna e ci si rende conto che non è semplicemente "butterata" come potrebbe essere un agrume, ma é addirittura contorta, come fosse ricoperta da centinaia di vermiciattoli.
Girando in rete scopro che si tratta del frutto "Moro degli Osagi", dell'albero "Maclura Pomifera", un albero originario degli USA dal legno durissimo e flessibile, utilizzato dagli indiani della tribù degli Osage per fabbricare archi e frecce, ma anche per ricavare un pigmento giallo, utilizzato per la concia delle pelli o come tintura per tessuti, detto "morina".
L'albero pare far parte della famiglia delle Moracee (anche il fico comune ne fa parte) i cui frutti vengono denominati "more", ed ecco il perché del nome Moro degli Osagi.
Tali frutti sono di consistenza legnosa, non sono commestibili e provocano il vomito se ingeriti.

Mica lo sapevo...

...che avrei cominciato un blog. Ma ogni giorno continuo ad imparare qualcosa di nuovo, e le trovo cose troppo interessanti per lasciarle isolate, non condivise con qualcuno.
Medicina e letteratura, sport e botanica, zoologia e cucina, tutto si unirà in questo blog, perché tutto fa parte della mia vita.
Quindi ecco piccoli post di poche righe con le cose che quotidianamente mi stupiscono, mi erudiscono e mi interessano, con lo scopo di ripassarle per me stesso, e di condividerle con chi gradisce.
Ed il solo fatto che tu stia leggendo questo post, mi fa capire che le gradirai.